Dags att säga adjö till Darwin. Vi packar ut alla våra prylar i bilen och tar sikte mot Kakadu National Park. Parken finns med på UNESCOs världsarvslista och är en av Australiens största nationalparker med en yta av 20 000 km2 och det är ca 16 mil från Darwin till den västra gränsen. Fast första stoppet gör vi ungefär halvvägs vid informationscentret Window to the wetlands, som berättar om våtmarkerna och det otroligt rika fågellivet som finns här. Sen har vi bokat plats på en sightseeingtur i hopp att få se krokodiler. ”Spectacular jumping crocodile cruise” heter den, och den lever verkligen upp till sitt namn…!

Det är rysligt hett. Termometern visar 38 grader och vi svettas floder. Det är riktigt jobbigt faktiskt, men krokodiler vill vi ju se så vi kliver ombord på en liten båt och ser till att vi hamnar längst bak under taket så vi får lite skugga åtminstone.

Turen går på Adelaide River. Det är ca 15 passagerare på båten och två från cruisingföretaget. Det dröjer inte mer än någon minut efter det att vi lagt ut från bryggan förrän vi ser den första krokodilen. Eller, det är TRE krokodiler! Det kryllar av krokodiler! Påminn mig att inte bada i den här floden.

En bit uppströms kommer vi in i ett område där det är tillåtet att mata krokodilerna och då tar guiden fram vad som kan liknas vid ett stort metspö som han agnar med rejäla bitar buffelkött och lockar på så sätt till sig fler krokodiler – och det är nu det blir jumping crocodiles. Krokodilerna kan helt enkelt hoppa upp ur vattnet, rätt högt, med hjälp av sin oerhört kraftfulla svans. De är både stora och starka och snabba och vi sitter på första parkett och kan titta på detta på mindre än två meters avstånd…! Hu!

Några är ganska små, men ett par av hannarna är riktiga bjässar på uppskattningsvis 4,5 m och 6-700 kg enligt guiden Damon. Jag har inte koll på hur många krokodiler vi såg men minst 5-6 stycken på en rätt kort stäcka. 100 AUD kostade kalaset, samt sånär en ny solhatt till Isabelle, eftersom hon vid ett tillfälle tyckte att kastarmen behövde motioneras och helt sonika kastade av sig hatten. Vi hade tur att den landade på pontonen utanför stängslet på båten och inte i vattnet, och den gick att fiska upp med håven…!

Det finns två sorters krokodiler i Australien; dels freshwater croc/sötvattenskrokodil, en art som bara finns i Australien och som endast håller till i sötvatten, som floder, sjöar och billabonger. De är förhållandevis små och skygga och anses inte speciellt farliga. Storebror Saltwater crocodile finns däremot på flera platser i världen och är betydligt farligare. Namnet är dessutom väldigt missvisande för de trivs både i söt- och saltvatten och är aggressiva. Det var saltvattenkrokodiler vi såg på kryssningen. Det är alltså oerhört viktigt att man följer alla varningsskyltar och INTE badar i floder och sjöar om det inte uttryckligen står att det är SÄKERT: Det finns många varningsskyltar för krokodiler, men man ska även tolka ”no sign” som en ”croc sign”.

När detta äventyr är över flyr vi tillbaka till ACn i bilen och fortsätter mot Kakadu. Vi ska bo i Jabiru, och dit är det ytterligare ca 1,5 timmes körning. Jabiru är det enda egentliga samhället i Kakadu och här har vi hyrt en liten campingstuga på Kakadu Lodge and Camping, där vi ska bo i två nätter. Innan vi kommer dit stannar vi i Aurora och köper besökstillstånd till nationalparken för ytterligare 100 AUD (40/vuxen och 20/barn ålder 5-15).

Campingstugan är liten men funktionsduglig och i bättre skick än jag trott. Framförallt skönt att det inte var någon sunkig heltäckningsmatta i sovrummet, som australierna är så förtjusta i….

Dagen avslutas med välbehövligt dopp i poolen och gourmetmiddag på spaghetti och konservburksköttfärssås. Men det gick ner det med. Vi är glada att vi köpte med oss så mycket mat vi kunde från Darwin för här är maten svindyr. 1 kg yoghurt för 7,40 AUD (ca 45 kr!!!) Vi tyckte det var dyrt med 3,50 som vi betalade i Darwin, ett no-name-brand förvisso, men ändå… så bortskämda med billiga mejeriprodukter i Sverige! Och barnen som i princip levt på yoghurt hela vistelsen, gör av med en burk om dagen. Det har varit lite si och så med övrigt näringsintag och man är ju inte så hungrig i värmen.

Imorgon blir det mer upptäcktsfärder. Om vi inte försmäktar i värmen.